I kjølvannet av nylige finansielle kriser er det lett å oppfatte finans som en ødelegger: noe som former skjebner, ødelegger jobber og underminerer regjeringer og banker. I boken 'Money Changes Everything' presenterer den anerkjente finanshistorikeren William Goetzmann et helt annet synspunkt – han argumenterer for at utviklingen av finans faktisk har gjort det mulig for sivilisasjoner å vokse. Goetzmann beskriver finans som en tidsmaskin, en teknologi som gir oss muligheten til å flytte verdi både frem og tilbake i tid; og at denne innovasjonen har endret måten vi tenker på og planlegger for fremtiden. Han viser hvordan finans har spilt en avgjørende rolle ved viktige historiske anledninger: fra å drive oppfinnelsen av skriving i det gamle Mesopotamia, til å inspirere de klassiske sivilisasjonene i Hellas og Roma til å bli store imperier, og til å påvirke oppgang og fall av dynastier i imperiet.
