Målet med krig er å knuse fiendens vilje til å kjempe. Hvordan dette kan oppnås, er et komplekst spørsmål. I "Nothing Less than Victory" fremhever John David Lewis provokativt at aggressive og strategiske militære offensiver kan vinne kriger og etablere varig fred, mens defensive manøvrer ofte har ført til langvarig blodsutgytelse, usikkerhet og stillstand. I et ambisiøst og omfattende blikk på seks store kriger, fra antikken til andre verdenskrig, viser Lewis hvordan seirende militære ledere har oppnådd langvarig fred ved å identifisere kjernen i fiendens ideologiske, politiske og sosiale støtte til en krig. Ved å rendyrke dette målet og kreve at fienden anerkjenner sitt nederlag, har de lykkes. Lewis undersøker de grekisk-persiske krigene, de tebaniske krigene, den andre puniske krig, Aurelianus' kriger for å gjenforene Roma, den amerikanske borgerkrigen og andre verdenskrig. Han vurderer vellykkede eksempler på overveldende makt, som den greske tilintetgjørelsen av Xerxes' hær og marine, samt den tebanledede invasjonen av Sparta. Lewis' grundige analyse gir leseren en dypere forståelse av krigføringens dynamikk og betydningen av besluttsomhet og strategisk handling i jakten på endelig seier.
