I "Only Connect" tar den ledende kunsthistorikeren John Shearman oss med på en reise inn i den italienske renessansen, der han oppfordrer til en mer engasjert forståelse av kunstverkene fra denne perioden. Boken konstruerer en historie om renessansens malerier og skulpturer, som ifølge Shearman er designet for å bli fullført av betrakteren selv. Disse verkene trekker seeren inn i deres narrative plott og estetiske funksjoner, og gir mulighet for en ny opplevelse av tid og rom. Shearman utforsker forholdet mellom kunstverket og betrakteren, og fokuserer på hvordan disse relasjonene er konseptualisert som en del av verkets design, skapelse, og posisjonering. Han foreslår utradisjonelle metoder for å skille kunstverk fra hverandre, og for å skille betrakterne, noe som utvider vår forståelse av kunstnerisk oppfinnsomhet. "Only Connect" utfordrer leserne til å erkjenne de antagelsene renessansekunstnerne hadde om sine seere, og kaster lys over oppdagelsesprosessen til noen av de mest oppfinnsomme og intellektuelle kunstnerne i perioden.
