I utviklingsland er korrupsjon og ineffektivitet ofte forventet av offentlig ansatte. Likevel finnes det visse grupper i disse statene som viser en bemerkelsesverdig evne til å være effektive og samfunnsorienterte. Hva er hemmeligheten? I «Patchwork Leviathan» gir Erin Metz McDonnell en innsiktsfull analyse av hvordan noen statlige organisasjoner klarer å blomstre til tross for generelt svak institusjonell struktur og formidable utfordringer. Ved å benytte seg av det hobbesianske bildet av staten som Leviathan, argumenterer McDonnell for at mange tilsynelatende svake stater faktisk besitter et variert spekter av administrative kapasiteter. Disse statene kan oppfattes som et lappeteppe, svakt sydd sammen av begrensede ressurser, men de oppnår en slags enhet likevel. McDonnell demonstrerer hvordan fordelingen av menneskelige, kognitive og materielle ressurser i byråkratiet er avgjørende når slike ressurser er knappe. Ofte er de verdifulle byråkratiske ressursene spredt på ulike deler av staten, noe som gir lite effekt. Denne boken avdekker hvordan en tilstrekkelig konsentrasjon av ressurser i bestemte områder kan være avgjørende for effektiviteten i statens apparat.
