Mange moderne politiske tenkere er drevet av troen på at deres oppgave er å utvikle en ideell teori om rettigheter eller rettferdighet for å veilede og vurdere politiske handlinger. I "Philosophy and Real Politics" argumenterer Raymond Geuss for at filosofer først bør forsøke å forstå hvorfor reelle politiske aktører oppfører seg som de gjør. Politikk er langt fra å være anvendt etik; det er en ferdighet som gir mennesker mulighet til å overleve og forfølge sine mål. For å forstå politikk må man innsikt i de krefter, motiver og begreper som mennesker har, og som former hvordan de håndterer de problemene de står overfor i sine spesifikke historiske situasjoner. Boken "Philosophy and Real Politics" skisserer en historisk orientert, realistisk politisk filosofi og kritiserer liberale politiske filosofier som bygger på abstrakte oppfatninger av rettigheter og rettferdighet. Dette verket er en skarp kritikk av etablerte tankemåter og en provoserende oppfordring til endring.
