«Plato's Ghost» er den første boken som grundig utforsker utviklingen av matematikken fra 1880 til 1920, og sammenligner denne modernistiske transformasjonen med endringene som fant sted innen kunst, litteratur og musikk. Forfatteren Jeremy Gray kartlegger veksten av matematisk modernisme, fra sine røtter i problemløsning og teori til dens samspill med fysikk, filosofi, teologi, psykologi og diskusjoner om reelle og kunstige språk. Han belyser hvordan matematikken ble popularisert, og forklarer hvordan den matematiske modernismen ikke bare ga uttrykk for arbeidet til matematikere og det profesjonelle bildet de ønsket å skape, men også introduserte dypere og til syvende og sist uløselige spørsmål. «Plato's Ghost» vekker minner om Yeats' klage om at ethvert krav om verdslig perfeksjon uunngåelig blir motbevist av filosofens spøkelse; Gray viser hvordan modernistiske matematikere trodde de hadde gjort fremskritt lenger enn noen hadde gjort før dem, bare for å innse at de hadde begått enda mer grunnleggende feil. For første gang forteller han historien om disse ambisiøse tenkerne.
