"Polis" er en banebrytende historisk gjennomgang av ursprungen, utviklingen og omfanget av den antikke greske bystaten. Den greske polis, eller bystat, representerte en motstandsdyktig og tilpasningsdyktig politisk institusjon bygget på prinsippene om medborgerskap, frihet og likhet. Denne strukturen oppsto rundt 650 f.Kr. og varte frem til 350 e.Kr. og muliggjorde samarbeid mellom ulike bystater samt sosiale forhandlinger mellom fellesskapet og eliten – men til hvilken pris? I denne omfattende boken gir John Ma en ny historiefortelling om polis, idet han kartlegger dens spredning og utvikling som en fellesnevner for hundrevis av samfunn fra Svartehavet til Nord-Afrika og fra Nærøsten til Italia. Han utforsker de bemerkelsesverdige prestasjonene til denne politiske formen, som tilbød fellesskap, autonomi, velstand, offentlige goder og områder for sosial rettferdighet for sine medlemmer. I tillegg understreker han at bak disse prestasjonene finner vi komplekse utfordringer som formet livet i disse samfunnene.
