«Radical by Nature» er en fremragende biografi om den strålende naturviteren, oppdagelsesreisende, humanisten og medoppdageren av naturlig utvalg, Alfred Russel Wallace (1823–1913). Wallace var kanskje den mest kjente naturviteren fra den viktorianske epoket, og hans ekspedisjoner til fjerne Amazonas og Sørøst-Asia har oppnådd legendarisk status. Han samlet inn tusenvis av arter ukjente for vitenskapen, delte i oppdagelsen av naturlig utvalg og grunnla disiplinen evolusjonær biogeografi. Boken tar leserne med på en reise gjennom Wallaces episke liv og hans bemerkelsesverdige prestasjoner, fra hans imponerende oppgang fra en beskjeden bakgrunn til hans kompliserte vennskap med Charles Darwin og andre ledende vitenskapeligere i Storbritannia. Den belyser også hans hengivenhet til sosiale saker og bevegelser som kunne ha ført til at han ble fremmedgjort fra det vitenskapelige samfunnet. James Costa bygger sin framstilling på brev, notater og dagbøker, noe som gir et flerdimensjonalt bilde av det revolusjonære livet innen vitenskap samt Wallaces familieliv. Han viser hvordan den selvlærte Wallace utrettelig forfulgte dristige, til og med radikale, ideer.
