Hvorfor har demokratiet, både som begrep og idé, en så fremtredende plass i den politiske forestillingen, til tross for at det ofte har vært misbrukt og misforstått? "Setting the People Free" begynner med å spore demokratiens røtter fra en improvisert løsning på et lokalt gresk problem for 2 500 år siden, gjennom dens nesten utryddelse, til dens gjenfødelse midt i stridene under den franske revolusjonen. Den anerkjente politiske teoretikeren John Dunn kartlegger deretter transformasjonen av demokratiet de neste 150 årene, samt dens tilsynelatende overveldende seier siden 1945. Han undersøker forskjellene og de ekstraordinære kontinuitetene som moderne demokratiske stater deler med sine greske forgjengere, og forklarer hvorfor demokratiet vekker intellektuell og moralsk forakt hos noen, samtidig som det skaper vital troskap hos andre. Med et nytt forord og slutning som forankrer dette banebrytende verket i nåtiden, gir "Setting the People Free" en unik og strålende innsikt i et ekstraordinært konsept.
