I "States of Injury" undersøker Wendy Brown hvordan følelser av sårbarhet og skadede identiteter kan formes og utnyttes i samfunnet. Gjennom en kritisk analyse av Catharine MacKinnons teorier om kjønn, stiller hun spørsmål ved hvordan liberalismen svikter i sin lovnad om frihet og beskyttelse. Brown argumenterer for at forsøk på å forby hate speech og pornografi ofte favoriserer statens autoritet, og at disse tilsynelatende positive tiltakene faktisk kan forverre situasjonen for ofrene ved å fremstille dem som så avhengige at de er i kontinuerlig behov for statlig beskyttelse. Hun påpeker at enten man håndterer staten, mafiaen, foreldre, prostituerte, politi eller ektemenn, er den tyngste prisen for institusjonalisert beskyttelse alltid en form for avhengighet og underkastelse under beskytterens regler. For Brown er ekte demokrati avhengig av maktdeling snarere enn restriksjoner, og hun insisterer på at frihet må prioriteres over beskyttelse. Med en veloverveid tilnærming avviser hun enkle tilknytninger til politiske posisjoner, og bruker argumentene sine til å belyse en rekke emner, fra samfunnets struktur til individets rettigheter.
