I 'Strangers Within' gir Francisco Bethencourt en grundig innsikt i historien til den nye kristne eliten av jødisk opprinnelse, som inkluderer fremtredende handelsmenn, bankierer og litterære skikkelser fra 1500 til 1700-tallet. Boken utforsker bakgrunnen til New Christians, etterkommere av jøder som ble tvunget til å konvertere til katolisismen i senmiddelalderens Spania og Portugal. Bethencourt anslår at det fantes rundt 260 000 New Christians ved år 1500, noe som utgjorde mer enn halvparten av den urbane befolkningen i Iberia. Selv om flertallet forble i Iberia, migrerte mange til ulike deler av Europa, Afrika, Midtøsten, kystområder i Asia og den nye verden. De etablerte sefardiske samfunn i Nord-Afrika, Det osmanske riket, Italia, Amsterdam, Hamburg og London. Fokuset i boken er på eliten av bankierer, finansfolk og handelsmenn i perioden fra det femtende til det attende århundre, med vekt på deres avgjørende rolle i global handel og finansielle tjenester. Bethencourt analyserer også deres innflytelse på religiøse bevegelser, med eksempler som Teresa av Ávila.
