Boken "Study Gods" gir en unik innsikt i hvordan privilegerte ungdommer i Kina forbereder seg på å ta steget inn i den globale eliten. Yi-Lin Chiang tar leseren med på en reise inn i hverdagen til disse ambisiøse høy skoleelevene, som blir omtalt som "study gods" (xueshen) – en betegnelse for elever som utmerker seg akademisk. Men det er ikke bare hardt arbeid som ligger bak deres bemerkelsesverdige suksess; disse ungdommene utstråler en guddommelig evne til å lykkes på tilsynelatende enkle måter. Chiang utforsker hvordan eliteungdommer oppnår sine mål ved å tilegne seg og anvende reglene som omgir status. Gjennom åtte års feltarbeid og grundige intervjuer avdekker hun de viktige lærdommene som kinesisk ungdom lærer på veien mot elite-status. De forstår hierarkiet i statusystemet, identifiserer og tilegner seg egenskapene som blir verdsatt, samtidig som de unngår de som ikke blir ansett som attraktive. For å opprettholde sin status forventer de spesiell behandling, noe som viser hvordan sosiale faktorer spiller en avgjørende rolle i deres akademiske og fremtidige karrieresuksess.
