Boken 'Ten Thousand Birds' gir en grundig og engasjerende historie om moderne ornitologi, og følger hvordan studiet av fugler har blitt formet av en rekke visjonære, ofte kontroversielle personligheter, samt de unike sosiale og vitenskapelige kontekstene disse ekstraordinære individene arbeidet i. Med vakre illustrasjoner, tar boken oss tilbake til midten av det 19. århundre, da ornitologi var en museumbasert disiplin som utelukkende fokuserte på anatomi, taksonomi og klassifisering av døde fugler. Den viser hvordan pionerer som Erwin Stresemann, Ernst Mayr og Julian Huxley, tidlig på 1900-tallet, innså viktigheten av å studere levende fugler i deres naturlige habitater, noe som førte til at ornitologi ble en sentral del av biologiske vitenskaper. Boken belyser også historiene om eksentriske figurer som oberst Richard Meinertzhagen, en patologisk løgner som stjal prøver fra museer og mistenkes for å ha drept sin kone, og beskriver de fantastiske innsiktene og oppdagelsene som har preget denne vitenskapen.
