Den bitterere slutten utforsker et av de mest turbulente årene i amerikansk politikk. I 2020 sto USA overfor en global pandemi, protester for rasejustis og et presidentvalg med en ekstremt knapp utgang. Dette året kulminerte i et angrep på Capitol Hill som forsøkte å motvirke Joe Bidens seieren. Gjennom denne boken avdekker John Sides, Chris Tausanovitch og Lynn Vavreck både langsiktige trender og kortsiktige sjokk som formet denne dramatiske perioden og hva disse endringene kan bety for fremtiden. Forfatterne viser hvordan Donald Trumps presidentskap forsterket det partipolitiske klimaet fra tidligere tiår, sammen med identitetspolitikken som ble intensifisert ved valget i 2016. Presidentialvalg har blitt mer stagnerte, noe som reduserer sjansene for betydelige endringer til fordel for noen av partiene. Til tross for Trumps kontroverser, en pågående lavkonjunktur og pandemien, forble republikanerne tro mot Trump, og valget ble dermed svært jevnt. I ett splittet velgermarked kan selv små endringer få store konsekvenser.
