Boken "The Body Economic" reviderer den intellektuelle historien til det nittende århundrets Storbritannia ved å vise hvordan politiske økonomer og forfatterne som ofte fremstilte seg selv som deres litterære motstandere, i stor grad delte de samme grunnleggende sosiale antakelsene. Catherine Gallagher illustrerer hvordan politiske økonomer og deres romantiske samt tidlige viktorianske kritikere sammen flyttet ideen om verdi fra det transcendente åndelige til den organiske 'livet', der menneskelige sanser – spesielt glede og smerte – ble kilder og tegn på denne verdien. Boken avdekker at klassisk politisk økonomi ikke var en mekanisk ideologi, men en form for nittende århundrets organisk tenkning som satte kroppen og dens følelser i sentrum av sine teorier. I tillegg bygde neoklassisk økonomi seg enda mer bevisst på fysiologiske premisser. "The Body Economic" forklarer hvordan disse delte perspektivene om liv, død og sanseopplevelser ikke bare bidro til å forme samfunnets forståelse, men også hvordan de ble modifisert av de to mest betydningsfulle viktorianske endringene.
