Hvorfor blir det nesten aldri politikere av arbeidende amerikanere, hva dette betyr for demokratiet, og hvilke tiltak reformbevegelser kan iverksette. Hvorfor styres amerikanerne av de rike? Millionærer utgjør bare tre prosent av befolkningen, men kontrollerer alle tre grener av den føderale regjeringen. Hvordan kom vi hit, og hva hindrer lavinntekts- og arbeiderklassen fra å tre inn i politikken? I 'The Cash Ceiling' blir disse presserende spørsmålene besvart for første gang. Boken gir en god og helhetlig fremstilling av hvorfor så få personer fra arbeiderklassen har politiske verv – og hvilke reformer som kan forandre dette. Ved hjelp av omfattende data om kandidater, politikere, partiledere og velgere, avkrefter Nicholas Carnes vanlige misoppfatninger (som forestillingen om at arbeiderne ikke kan velges eller ikke er kvalifiserte til å styre), identifiserer faktorene som holder lavinntektsamerikanere utenfor stemmesedlene og politiske institusjoner, og vurderer ulike reformforslag. I USA viser Carnes at valgene har et innebygd 'cash ceiling', som begrenser mulighetene for folk fra arbeiderklassen til å delta i politikk.
