Boken "The Empire of Trauma" utforsker utviklingen av begrepet psykisk traume og hvordan det er blitt anerkjent i samfunnet. Forfatterne Didier Fassin og Richard Rechtman tar leseren med på en reise tilbake til slutten av 1800-tallet, da ideen om psykisk traume oppsto og først ble møtt med skepsis. De analyserer hvordan den traumatiserte offerpersonen har fått en kulturell og politisk respektabilitet, samtidig som traumet selv er blitt et uomtvistelig moralsk begrep. Gjennom en grundig etnografisk tilnærming undersøker forfatterne politikkene rundt erstatning, vitnesbyrd og bevis, som ble muliggjort ved anerkjennelsen av traume. De ser på hvordan psykiatrisk vitimologi anvendes på ofre fra terrorbombingene i Paris i 1995, samt den industrielle katastrofen i Toulouse i 2001. Videre diskuterer de humanitær psykiatri i konteksten av konflikten mellom palestinere og israelere under den andre intifadaen. Boken gir et dyptgående innblikk i hvordan traumer håndteres og oppfattes i dagens samfunn.
