I boken 'The Insiders’ Game' undersøker Elizabeth Saunders hvordan eliter påvirker bruken av makt i amerikansk utenrikspolitikk. En vanlig oppfatning er at demokratisk valgte ledere er forsiktige når det gjelder å bruke militærmakt, ettersom de kan stilles til ansvar av velgerne, noe som gjør demokratier mer fredelige. Men hvordan kan ledere gå til krig til tross for folkelig motstand, eller avslutte konflikter når offentligheten fortsatt støtter dem? Saunders kaster lys over denne vedvarende gåten og argumenterer for at det primære presset på beslutninger om krig og fred kommer fra eliter, ikke fra folket. Boken fokuserer på tre grupper av eliter – presidentrådgivere, lovgivere og militære offiserer – og viser hvordan dynamikken i dette 'insiderspelet' er avgjørende for å forstå bruken av makt i amerikansk utenrikspolitikk. Hun utforsker hvordan eliters preferanser skiller seg fra vanlige velgeres, og hvordan ledere må forhandle med eliter for å sikre deres støtte til krigsinnsats. Gjennom sin grundige analyse gir Saunders innsikt i hvorfor ledere initierer og forlenger konflikter.
