Denne boken fullfører redaktørenes tre-binds serie om moderne japansk kolonialisme og imperialisme, som startet med "The Japanese Colonial Empire, 1895-1945" (Princeton, 1983) og "The Japanese Informal Empire in China, 1895-1937" (Princeton, 1989). Den japanske militære overtakelsen av Manchuria mellom 1931 og 1932 representerte et kritisk vendepunkt i østasisk historie. Det markerte den første bølgen av japansk aggresjon utenfor grensene til det eldre koloniale imperiet, og satte Japan på kollisjonskurs med Kina og vestlige kolonimakter fra 1937 til 1945. Boken inneholder en rekke essay som har som mål å kaste lys over viktige prosesser og institusjoner i den perioden da imperiet var i krig. Dette inkluderer etableringen av en japansk-dominert økonomisk blokk i Øst-Asia, mobiliseringen av menneskelige og fysiske ressurser i de eldre, etablerte områdene av japansk kolonistyre, samt penetrering og okkupasjon av Sørøst-Asia. Boken er introdusert av Peter Duus.
