Miljøkatastrofer som Tsjernobyl og Exxon Valdez minner oss om at katastrofale ulykker alltid er mulig i en verden preget av farlige teknologier. Til tross for det tilsynelatende utmerkede sikkerhetsnivået innen kjernevåpen, har både forskere, beslutningstakere og publikum en tendens til å tro at atomarsenaler kan fungere som en sikker avskrekking i overskuelig fremtid. I denne provoserende boken utfordrer Scott Sagan en slik optimisme. Gjennom sin forskning i tidligere hemmelige arkiver avdekker han sikkerhetsmysteriet som omgir amerikanske kjernevåpen og avdekker en skjult historie preget av skremmende 'nære situasjoner' med katastrofe.
