Denne boken utforsker hvordan den beryktede forfatteren av 'De 120 dagene til Sodoma' har inspirert surrealistene samt andre avantgarde kunstnere, forfattere og filmskapere. Skriftene til markisen de Sade (1740-1814) presenterer en libertinsk filosofi preget av seksuell overflod og menneskelig lidelse, som konsekvent avviser lov, religion og offentlig anstendighet. I denne banebrytende kulturanalysen går Alyce Mahon i dybden på denne kontroversielle forfatterens innflytelse og viser hvordan hans verk har vært en inspirasjonskilde for den moderne avantgarden, og hvordan hans tanker fortsatt resonerer i vår tid.
