I 'The Network of Life' tar David Mindell for seg hvorfor den tradisjonelle forståelsen av evolusjon, som ofte blir sammenlignet med et slektstre, må revurderes. Siden Darwins tid har evolusjon i stor grad blitt ansett som en prosess der arter er knyttet sammen gjennom en rekke forgreningshendelser. Imidlertid peker ny forskning på at arter deler genetisk materiale i en prosess kjent som horisontal evolusjon, noe som avdekker at evolusjon i realiteten er et nettverk av delt slektskap. Dette betyr at arter er mer sammenvevd enn vi tidligere har trodd. Mindell presenterer en ny fortelling om livets evolusjon og viser hvilke dype konsekvenser dette har for alt liv på jorden. 'The Network of Life' belyser de underliggende faktorene i horisontal evolusjon, inkludert innavl og genetisk rekombinasjon, sammensmelting av arter, horisontal genoverføring og koevolusjon. Dette nye nettverksperspektivet på evolusjon gir støtte til en ny symbiotisk forståelse av livets utvikling.
