Tilliten i sosiale relasjoner har vært en nøkkelkomponent i utviklingen av den moderne siviliserte samfunnsformen, og har vært et tema for utforskning av mange sosiale og politiske filosofer fra tidlig moderne tid. De siste årene, påvirket av de dype endringene som postmoderniteten har brakt med seg, har tillit igjen blitt et sentralt tema for politiske forskere, sosiologer, økonomer og analytikere innen offentlig politikk. I oppfølgeren til sin mye beundrede bok, 'The Idea of Civil Society', undersøker Adam Seligman tillit som et grunnleggende spørsmål knyttet til våre nåværende sosiale relasjoner. Gjennom en historisk og intellektuell kontekst stiller Seligman spørsmål om hvorvidt tillit – som mange nåværende kritikere, fra Robert Putnam til Francis Fukuyama, identifiserer som essensiell for å skape et sammenhengende samfunn – kan fortsette å ha denne viktige rollen. Seligman tar leseren med på en reise gjennom et bredt spekter av eksempler, fra de små detaljene i hverdagslige manerer til sentrale problemer i den politiske og økonomiske sfære, og viser kontinuerlig hvordan sivilitet og tillit henger sammen.
