Boken "The Rise and Fall of Imperial China" av Yuhua Wang utforsker hvordan sosiale nettverk påvirket den kinesiske imperialstaten gjennom tidene. Kina var verdens ledende supermakt i nesten to tusen år, men begynte å miste denne posisjonen de siste to århundrene, før landet nå igjen er på vei mot dominans. Hva var årsakene til nedgangen av det imperiale Kina? Dette verket tilbyr en systematisk analyse av den kinesiske staten fra 700-tallet og frem til 1900-tallet. Wang fokuserer på det interessante fenomenet der kortvarige keisere ofte styrte en sterk stat, mens de med et lengre styre ofte ledet en svakere stat. Forfatteren presenterer begrepet 'sovereign’s dilemma', som beskriver det grunnleggende dilemmaet kinesiske herskere stod overfor: en sammenhengende elite som kunne styrke staten kunne også være en trussel mot herskerens makt. Dilemmaet oppstod fordi det å styrke statens kapasitet og holde herskere ved makten over lengre tid krevde ulike sosiale nettverk. Wang undersøker hvordan disse sosiale nettverkene har formet utviklingen av den kinesiske staten.
