Boken «The Rise of Statistical Thinking, 1820–1900» er et viktig verk som utforsker opphavet til statistikkens utvikling. Den tar leseren med på en reise gjennom historien fra feltets tidlige dager på 1800-tallet til de faktorer som førte til en eksplosjon av moderne statistisk innovasjon på begynnelsen av 1900-tallet. Forfatter Theodore Porter argumenterer for at statistikk ikke ble utviklet av matematikere for så å bli anvendt innen naturvitenskapene og samfunnsvitenskapene, men snarere har sin opprinnelse i arbeidet til samfunnsvitere som innså behovet for statistiske verktøy for å undersøke samfunnet. Banebrytende statistiske fysikere og biologer som James Clerk Maxwell, Ludwig Boltzmann, og Francis Galton viste hvordan man kunne anvende statistiske modeller innen naturvitenskapene ved å peke på likhetstrekk mellom deres disipliner og samfunnsvitenskapene. En ny forord av forfatteren belyser hvordan boken fortsatt er relevant siden den opprinnelige publiseringen, og reflekterer over statistikkens nåværende rolle i vitenskapelig forskning.
