Mennesket er en gåtefull art. På den ene siden kjemper vi ofte for å overleve alene i naturlige omgivelser, og vi mislykkes ofte med selv de mest grunnleggende utfordringene, som å skaffe mat, bygge ly eller unngå rovdyr. På den andre siden har menneskelige grupper skapt utspekulerte teknologier, sofistikerte språk og komplekse institusjoner som har gitt oss mulighet til å utvide oss inn i mange forskjellige miljøer. Hva er årsaken til at vi har klart å dominere kloden, mer enn noen annen art, samtidig som vi forblir nesten hjelpeløse som enkeltindivider? Denne boken viser at nøkkelen til vår suksess ligger ikke i vår medfødte intelligens, men i vår kollektive intelligens – vår evne til å forbinde oss sosialt og lære av hverandre gjennom generasjoner. Gjennom innsikter fra glemte europeiske oppdagere, kloke sjimpanser, mobile jeger-sanker-samfunn, nevrovitenskapelige funn, gamle knokler og det menneskelige genomet, demonstrerer Joseph Henrich hvordan våre kollektive hjerner har drevet artens utvikling fremover.
