Før sin død i 2003 planla Bernard Williams å publisere en samling historiske essay med hovedfokus på den antikke verden. Dette posthume verket samlet en mye mer variert utvalg av skrifter som stammer fra over førti år med refleksjoner. Williams’ arv lever videre i dette mesterverket, som er den første samlet utgaven av hans essays om filosofiens historie. Temaene spenner fra det sjette århundre f.Kr. til det tyvende århundre e.Kr., hvor man kan finne figurer som Homer, Sokrates, Platon, Aristoteles, Descartes, Hume, Sidgwick, Collingwood og Nietzsche. Ofte kan det være vanskelig å skille mellom hva som er historie og hva som er filosofi, ettersom begge aspektene er vevd inn i hele teksten. Dette er historien om filosofi skrevet med en filosofisk tilnærming, hvor historisk forklaring går hånd i hånd med filosofisk granskning. Williams’ innsikter fra fortiden gir et motvekt mot blind aksept av nåværende antagelser. I sin gripende og opplysende innledning skriver Myles Burnyeat om disse essayene: 'De viser en dyp forpliktelse til...'
