Boken 'The Ulama in Contemporary Islam' undersøker den moderne rollen til muslimske religiøse lærde, også kjent som 'ulama', i dagens samfunn. Fra den prestestyrte revolusjonen i Iran til Taliban-bevegelsens fremvekst i Afghanistan, har mange vært overrasket over det de oppfatter som en ny antimoderne trend. Muhammad Qasim Zaman gir en grundig analyse av hvordan 'ulama' har tilpasset seg og endret seg gjennom århundrene, noe som nå påvirker deres religiøse og politiske engasjement. Med fokus på Pakistan, men med et bredere perspektiv som inkluderer Iran, Egypt, Saudi-Arabia, India og de sørlige Filippinene, viser Zaman hvordan religiøse og politiske diskurser har utviklet seg på uventede måter, men også hvordan de ofte overlapper og interagerer. Boken legger dermed et nytt grunnlag for sammenlignende studier av islam, politikk og religiøs endring i den moderne verden.
