I 'The Use and Abuse of Art' tar foreleseren for seg den historiske utviklingen av holdninger til kunst i løpet av de siste 150 årene. Boken fremhever hvordan vår nåværende tid kan beskrives som en periode preget av kulturell avvikling, som representerer slutten på den moderne epoken som begynte under renessansen. Gjennom en kritisk analyse av kunstens rolle i samfunnet, oppfordrer Danto leserne til å reflektere over hvordan verdier og oppfatninger om kunst har endret seg over tid.
