The World the Plague Made av James Belich presenterer en banebrytende fremstilling av hvordan den svarte døden førte til revolusjonerende endringer i middelalderens verden og banet vei for den moderne tidsalder. I 1346 rammet en katastrofal pest Europa og nabolandene, og den svarte døden førte til en menneskelig tragedie som halverte befolkninger og forårsaket uendelig lidelse. Men dette var også en tid preget av kulturell og økonomisk fornyelse i en skala som aldri før var sett. Belich tar leserne med på en reise gjennom århundrer og kontinenter for å kaste nytt lys over et av historiens største paradokser: Hvordan kunne Europas dramatiske vekst begynne så kort tid etter den svarte døden? Forfatteren avslører hvordan pesten faktisk doblet rikdommen per innbygger, til tross for en betydelig nedgang i befolkningstallet. Med færre mennesker i arbeid førte dette til økte disponible inntekter og en økt etterspørsel etter luksusvarer som silke, sukker, krydder, pelser, gull og slaver. Dette skapte grunnlaget for Europas ekspansjon i jakten på å møte det økende behovet.
