Fra den bestselgende forfatteren av SPQR: En historie om det gamle Roma, forteller denne boken den fascinerende historien om hvordan bilder av romerske autokrater har påvirket kunst, kultur og representasjon av makt i mer enn 2000 år. Hva kjennetegner ansiktet til makt? Hvem blir hedret i kunsten, og hvorfor? Hvordan reagerer vi på statuer av politikere vi ikke er enige med? I denne boken, mot bakteppet av dagens 'skulpturkriger', utforsker Mary Beard hvordan portretter av de rike, mektige og berømte i den vestlige verden har vært formet av bildene av romerske keisere, spesielt de 'Tolv Cæsarene', fra den hensynsløse Julius Caesar til den flueplagede Domitian. "Twelve Caesars" stiller spørsmål ved hvorfor disse morderiske autokratene har hatt så stor innflytelse i kunsten fra antikken og renessansen til idag, i en tid hvor uheldige ledere fortsatt blir karikert som Neros som spiller fele mens Roma brenner. Boken begynner med betydningen av keiserlige portretter i romersk politikk og gir en rikt illustrert omvisning gjennom tidene.
