Boken 'Unequal Gains' gir en radikalt ny forståelse av den økonomiske utviklingen i USA, og tilbyr et helhetlig bilde av det ujevne framgangen landet har hatt fra kolonitiden til i dag. Mens andre økonomiske historikere baserer sine beretninger på amerikansk rikdom, fokuserer Peter Lindert og Jeffrey Williamson i stedet på inntekt – og resultatet er en dristig ny vurdering av den amerikanske økonomiske erfaringen. USA har vært unikt i sin økende ulikhet etter en egalitær start, men ikke i sin langsiktige vekst. Allerede på 1700-tallet hadde Amerika oppnådd verdenslederskap i inntekt, i motsetning til den vanlige oppfatningen om at dette skjedde først på 1900-tallet. Lang tid før uavhengigheten nytter de amerikanske kolonistene høyere levestandard enn britene – og Amerikas inntektsfordel i dag er ikke større enn den var for tre hundre år siden. Likevel ble denne fordelen tapt under revolusjonen, igjen under borgerkrigen, og en tredje gang under den store depresjonen, selv om den ble gjenvunnet etter hver av krisene.
