I en populær misoppfatning, drevet av blockbuster actionfilmer og bestselgende thrillere – samt av tradisjonelle forklaringer fra samfunnsvitere – blir vold ofte sett på som en naturlig konsekvens av visse forhold som fattigdom, rasemotsetninger eller familieproblemer. I «Violence» utfordrer Randall Collins denne oppfatningen og argumenterer for at voldelige konfrontasjoner er mot menneskets fysiologiske forutsetninger. Ifølge Collins er vold unntaket snarere enn regelen, uavhengig av de underliggende forholdene eller motivasjonene. Collins gir en grundig forklaring på vold og dens dynamikk, der han benytter seg av videoklipp, moderne rettsmedisinske funn og etnografiske studier for å undersøke voldelige situasjoner fra nært hold. Hans konklusjoner vil overraske deg. Vold oppstår verken lett eller automatisk. Antagonister er i sin natur spente og redde, og deres konfrontasjonsangst skaper en kraftig følelsesmessig barriere mot vold. Collins leder leserne inn i de virkelige og forstyrrende verdenene av menneskelig vold.
