I løpet av tusenår før islams fremvekst, møttes to radikalt forskjellige syn på hva som menes med at en lov er guddommelig. "What's Divine about Divine Law?" utforsker de klassiske og bibelske røttene til den vestlige ideen om guddommelig lov og viser hvordan tidlige tilhengere av den bibelske tradisjonen – hellenistiske jødiske forfattere som Philo, fellesskapet ved Qumran, Paulus, og de talmudiske rabbiene – forsøkte å forstå dette konfliktfylte arven. Christine Hayes fremhever at for de gamle grekerne var guddommelig lov guddommelig på grunn av sine iboende egenskaper som rasjonalitet, sannhet, universell gyldighet, og uforanderlighet. På den annen side, for de bibelske forfatterne, var guddommelig lov guddommelig fordi den var forankret i åpenbaring, uten antakelser om rasjonalitet, overensstemmelse med sannhet, universell gyldighet, eller uforanderlighet. Hayes beskriver hvordan disse motstridende oppfatningene kolliderte i den hellenistiske perioden, og gir en grundig oversikt over de konkurrerende forsøkene på å løse denne konflikten.
