I de senere år har deliberativ demokrati blitt en av de mest debatterte oppfatningene av demokrati. Denne tilnærmingen vektlegger at borgere, eller deres representanter, skylder hverandre gjensidig akseptable grunner for de lovene de vedtar. I boken «Why Deliberative Democracy?» tar Amy Gutmann og Dennis Thompson debatten videre fra sin innflytelsesrike bok «Democracy and Disagreement». Hva kjennetegner egentlig deliberativ demokrati, og hvorfor er denne modellen mer forsvarlig enn andre tilnærminger? Gjennom klare og overbevisende svar på disse aktuelle spørsmålene kaster Gutmann og Thompson lys over teorien og praksisen ved rettferdiggjøringen av offentlige politikk i dagens demokratier. Forfatterne utvikler ikke bare sin teori om deliberativ demokrati i nye retninger, men de anvender den også på en rekke praktiske problemstillinger. De berører emner som bioetikk, helsevesen, sannhetskommisjoner, utdanningspolitikk og beslutninger om krig. I essayet 'What Deliberative Democracy Means', som åpner denne samlingen, gir de en grundig innføring i hva deliberativ demokrati innebærer.
