«Why Wilson Matters» utforsker hvordan Woodrow Wilsons visjon om å gjøre verden trygg for demokratiet har blitt sviktet, og hvordan Amerika igjen kan oppfylle denne drømmen. Den liberale internasjonalistiske tradisjonen har vært ansvarlig for noen av Amerikas største triumfer som verdensmakt, men også for flere betydelige fiaskoer. Fra 1940-tallet, inspirert av Wilsons innsats for Folkeforbundet, navigerte USA i verdensanliggender på en måte som førte til seier i Den kalde krigen. Imidlertid endret Wilsonianismen kurs på 1990-tallet, noe som resulterte i en imperialistisk tilnærming, som direkte bidro til invasjonen av Irak i 2003 og de påfølgende mislykkede utenrikspolitiske initiativene. Boken analyserer hvordan det liberale internasjonalistiske samfunnet kan gjenvinne sin identitet og hensikt etter å ha blitt sviktet av den selvsikre 'neo-Wilsonianismen' som preger dagens politikk. Gjennom Wilsons originale skrifter og taler gir Tony Smith innblikk i hvordan hans tanker om Amerikas rolle i verden utviklet seg gjennom årene.
