Privatliv er en av de mest presserende problemstillingene knyttet til informasjonsteknologi og digitale medier. I boken 'Privacy in Context' hevder Helen Nissenbaum at det folk virkelig bryr seg om når de klager og protesterer mot brudd på privatlivet, ikke nødvendigvis er selve delingen av informasjon—de fleste forstår at dette er essensielt for sosialt samkvem—men den upassende og uetiske delingen av informasjon. Nissenbaum argumenterer for at bekymringer rundt privatliv ikke kun bør begrenses til kontroll over personlig informasjon; snarere bør informasjon distribueres og beskyttes i tråd med normer som gjelder for ulike sosiale kontekster, enten det er på arbeidsplassen, innen helsevesenet, i skoler, eller blant familie og venner. Hun advarer om at de grunnleggende distinksjonene mellom offentlig og privat, som mange nåværende personvernregler er basert på, faktisk gjør situasjonen mer uklar enn tydelig. I realiteten bør vi kun bekymre oss for moderne informasjonssystemer når de opererer uten hensyn til sosiale normer og verdier, og dermed svekker samfunnets grunnlag.
