L'Immoraliste er en dyptgående roman som kommer etter 'Nourritures terrestres', og på flere måter reflekterer den prinsippene fra det forrige verket. Hovedpersonen, Michel, som også dukker opp i begge bøker, fungerer som en initiator av de livsvalg menneskene omkring ham tar. Romanen, som ble skrevet etter forfatterens frigjørende opplevelser i Nord-Afrika i 1893 og etter hans ekteskap, inneholder mange elementer som kan ses som selvbiografiske, selv om Gide stadig insisterte på at Michel ikke var hans direkte selvportrett. Når Michel, en ung mann oppdratt etter strenge puritanske verdier, drar på bryllupsreise med sin kone Marceline, er han forhåndsbestemt til å få en strålende karriere innen vitenskap. Ekteskapet med Marceline er imidlertid drevet av plikt og uten ekte kjærlighet, en beslutning han tar for å trøste sin syke far. Under oppholdet i Tunisia blir Michel rammet av tuberkulose, noe som vil endre skjebnen til dem begge. Deres reise tar dem til Biskra, hvor også Marceline er med, og gir dem muligheten til å oppleve omsorg og kjærlighet i en ny og utfordrende tid.
