I boken "Guilt, Shame, and Anxiety" presenterer den banebrytende psykiateren Peter R. Breggin den første helhetlige teorien om skyldfølelse, skam og angst. Gjennom en grundig utforskning av årsakene til og konsekvensene av psykologisk og emosjonelt lidelse, analyserer Breggin disse følelsene fra et biologisk evolusjonært perspektiv, barneutvikling og moden voksen beslutningstaking. Ved å trekke på kunnskap fra evolusjon, nevrovitenskap, og flere tiår med klinisk erfaring, søker han å forstå det han kaller våre negative arvendefølelser – den smertefulle emosjonelle arven som tynger alle mennesker. Forfatteren argumenterer for at vi har utviklet oss som de mest voldelige, men samtidig mest empatiske skapningene på jorden. Evolusjonen har på en måte håndtert denne artstrusselen mellom vår vold og vårt nære sosiale liv ved å innlemme skyld, skam og angst i våre gener. Disse hemmende følelsene var nødvendige i prehistorisk tid for å kontrollere vår selvhevdelse og aggresjon innenfor intime familie- og klanrelasjoner, og Breggin viser hvordan disse følelsene i sin helhet har blitt en integrert del av menneskelig erfaring.
