Boken "The Illusion of God's Presence" utforsker en essensiell komponent ved religiøse opplevelser som finnes i mange kulturer: den intuitive følelsen av Guds tilstedeværelse. Denne opplevelsen, mer enn noen ritualer eller doktriner, danner grunnlaget for religiøs tro, men har fått lite oppmerksomhet i den vitenskapelige litteraturen om religion. Med utgangspunkt i en gripende fortelling om en livstruende vandring som utløste hans egen mystiske opplevelse, tar biologen John Wathey leseren med på en vitenskapelig reise for å avdekke kildene til religiøse følelser og illusjonen av Guds tilstedeværelse. Boken dykker ned i de biologiske opprinnelsene til denne overbevisende følelsen, og knytter den til medfødt neural kretser som har utviklet seg for å fremme båndet mellom mor og barn. Dr. Wathey, en erfaren nevrokirurg, argumenterer for at evolusjonen har programmert spedbarnets hjerne til å forvente tilstedeværelsen av en kjærlig væren som møter barnets behov. Etter hvert som barnet vokser inn i voksenlivet, blir denne medfødte følelsen overført til religiøse domener, hvor den reaktiveres.
