I denne gripende memoaren skildrer den fremstående politikeren og diplomaten Kishore Mahbubani transformasjonen av Singapore fra et fattig koloniland til en betydningsfull kraft i Asia. Mahbubani vokste opp i fattigdom på 1950-tallet og hadde forventet å bli en vanlig tekstilselger etter videregående skole. I stedet fikk han en statlig stipend som førte ham til Universitetet i Singapore, hvor han etter fire år begynte å arbeide i landets Utenriksdepartement. I kontrast til Mahbubanis vei, fullførte få av hans fettere og kusiner, spredt over hele verden etter Indias brutale deling, universitetsutdannelsen sin. I løpet av denne tiden gjennomgikk Singapore en bemerkelsesverdig forandring; med indre selvstyre i 1959 og full uavhengighet seks år senere, vokste landet opp samtidig som Mahbubani. Når hans stjerne steg, gjorde også nasjonen det. "Living the Asian Century" gir et levende innblikk i hans liv, fra en fattig barndom i et multietnisk nabolag til en sentral rolle i det moderne Singapore.
