Boken "The Secret Mind of Bertha Pappenheim" tar leseren med på en fascinerende reise gjennom livet til en ekstraordinær kvinne hvis bidrag til vitenskapen har fått lite oppmerksomhet, og hvor hennes mentale helseutfordringer fremstår i et nytt lys med den nyeste forskningen. I 1880 ble den unge Bertha Pappenheim syk og mistet kontrollen over stemmen og kroppen sin. Hun ble behandlet av Josef Breuer, som var mentor for Sigmund Freud. Breuer diagnostiserte henne med 'hysteri', og sammen utviklet de det som hun kalte 'talking cure' - en metode der man snakker om minner for å lindre symptomer. Denne behandlingsmetoden ble anerkjent av Freud som grunnlaget for hva som senere skulle bli psykoanalysens teori. I Freuds mytologi ble Pappenheim omdøpt til 'Anna O', og med tiden ble historiene om henne mer ekstreme. I over hundre år har forskere stilt spørsmål ved hennes reelle tilstand: Var hun faktisk syk? Var 'talking cure' virkelig en kur? Midt i denne debatten har den virkelige kvinnen, Bertha Pappenheim, vært fraværende. Brownsteins bok fyller dette tomrommet, og mer til.
