Da Gao Wenqian først publiserte denne banebrytende og provokative biografien i Hongkong, ble den straks forbudt i Folkerepublikken Kina. Med utgangspunkt i klassifiserte dokumenter som han klart har fått ut av Kina, gir han et objektivt og menneskelig portrett av Zhou Enlai, som var statsminister i Folkerepublikken Kina fra 1949 til sin død i 1976. Zhou er ofte beskrevet som 'den siste perfekte revolusjonæren' og har blitt en moderne helgen i kinesisk samfunn, kjent for å gi beskyttelse til sitt folk under Kulturrevolusjonen. Han har blitt en ikonfigur som gir moderne kinesere noe beundringsverdig å se opp til i en traumatisk og blodig tid. Hans største gave var evnen til å overleve, nesten for enhver pris, takket være sin skarpe forståelse av hvor den politiske makten lå til enhver tid.
