John Flavel var en kunnskapsrik teolog som mottok sin utdannelse ved University College i Oxford. Han ble ordinert som presbyteriansk prest i Salisbury i 1650, og hadde sitt virke hovedsakelig i Devonshire, med fokus på byene Devon og Dartmouth. Flavel opplevde en dramatisk vending i sitt liv i 1662 da han ble avsatt fra sin stilling som prest. I stedet for å gi opp, fortsatte han å forkynne fra sitt eget hjem i en periode på ti år. Flavels innsats for å fremme samarbeid mellom presbyterianere og kongregationalister i 1682 er også en bemerkelsesverdig del av hans arv, som vitner om hans dedikasjon til enhet i troen.
