I 'Desire/Love' utforsker Lauren Berlant hvordan vår forståelse av seksualitet og intimitet er dypt påvirket av teorier, spesielt fra psykoanalysen. Berlant begynner med å påpeke at det ikke finnes noe mer fremmedgjørende enn når noens fornøyelser blir utfordret av teoretiske perspektiver. På tide med en kritisk tilnærming, belyser hun hvordan teorier har plassert seksualitet og ønsket i sentrum av den moderne historien om hva det vil si å være menneskelig og hvordan vår historie bør tolkes. Samtidig anerkjenner hun at populær- og massemediekulturen gir alternative forklaringer, der seksuell lengsel ikke alltid definerer livets kjerne, men heller blir sammenflettet med romantikk og en spesifikk versjon av kjærlighetens fortelling. I denne lille teoretiske novellen, som også fungerer som en oppslagsverkinnføring, skiller Berlant mellom kjærlighet og begjær ved å gi separate innføringer. I innføringen om 'Desire' beskriver hun hovedsakelig følelsen én person opplever overfor noe annet, organisert rundt psykoanalytiske fremstillinger av tilknytning og gir et kort historisk perspektiv på deres betydning i kritisk teori og praksis. I den påfølgende innføringen om 'Love' fortsetter hun denne utforskningen av kjærlighetens mange aspekter.
