I denne tidløse essaysamlingen presenterer George Orwell fire essayer som elegant og presist utforsker litteraturens rolle som en kritisk dokumentasjon av våre politiske hyklerier, sosiale svikt og de hederlige begrensningene av våre ideologiske ambisjoner. Med et skarpt blikk dykker Orwell ned i den litterære kanon og møter både støvete klassikere og mindre kjente verk på sine egne engasjerende premisser. Han trekker paralleller mellom Henry Millers romaner og Jonas' hval, som representerer et forestilt tilfluktssted i en tid preget av total krig. I en innsiktsfull analyse av Charles Dickens avdekkes et gripende portrett av liberalismen på 1800-tallet. Et mindre hefte om Shakespeare av Tolstoj fremkaller en kraftfull invitasjon til humanisme og livets overveldende vitalitet. Disse essays er en rekke spennende leseropplevelser som feirer Orwells engasjement med forfattere og litteraturens verden.
