Da Stalin kom til makten, ble det farlig å lage musikk i Russland. Komponister måtte nå skape verker som tjente det sosialistiske statssystemet, og all kunstnerisk produksjon ble nøye overvåket for potensielle avvik. I "The Sound of Utopia" gir Michel Krielaars en levende skildring av sovjetiske musikere og komponister som kjemper for å skape kunst i et klima preget av risiko, mistillit og frykt. Noen klarte som kjent å følge den ideologiske linjen, men ofte med en utvanning av sitt originale uttrykk; andre møtte tragiske skjebner i form av Gulag eller til og med døden. Mens noen, som Sergei Prokofiev, oppnådde varig berømmelse, ble andre glemt, med deres verk fortsatt vanskelige å få tak i. Krielaars utforsker de mange svingene i disse kunstnernes liv, og gir leseren et fascinerende og foruroligende bilde av absurditeten i det sovjetiske musikklivet - samt av menneskene som skapte sublime melodier under de mørkeste omstendighetene.
