Virginia Barkeley er en veloppdragen og omgjengelig ung kvinne, men hun befinner seg i en skremmende situasjon. Mitt i en snøstorm, beruset og med blod fra en annen person på seg, vandrer hun ut i natten. Når liket av Claude Margolis blir oppdaget bare et kvart mil unna, med flere stikk under halsen, reises det spørsmål om hvor ‘snill’ Virginia egentlig er. Hennes eneste redning ligger hos Meecham, en kynisk advokat fra en liten by, som er ansatt for å forsvare henne. Men hvordan kan Meecham tro på Virginias uskyld når hun selv er usikker på hva som skjedde den kvelden? Og når svaret på mysteriet ser ut til å presentere seg selv, hva hindrer ham i å trekke seg unna?
