I "Beyond the Reach of Earth" er Ken MacLeod tilbake med et storslått interstellart kapittel i Lightspeed-trilogien. Oppdagelsen av teknologi for reise raskere enn lyset har åpnet for store muligheter, men også betydelige farer. Selv om Black Horizon-konspirasjonen er stanset, har farlige ressurser fortsatt sin innflytelse langt utenfor jordens rekkevidde. Når de mektige nasjonene rumler for å skaffe seg fordel, har de utenomjordiske intelligensene kjent som Fermi sine egne metoder for å håndtere menneskelige innblandinger i planene som strekker seg mye dypere og er mye eldre enn man kan forestille seg. Etter den katastrofale hendelsen på Venus har John Grants romskip, Fighting Chance, og romstasjonen ankommet Apis, men oppholdet blir kortvarig. De har knapt tid til å sørge over de falne før de blir jaget ut av systemet. Stasjonen begynner å utforske systemene som Black Horizon advarte dem mot – og med god grunn, viser det seg snart. På Apis har Alliance-agenten Marcus Owen fått et nytt oppdrag: å kommunisere med de fremmede intelligensene i berggrunnen og forhindre at noen andre når frem til dem først. Spenningen er på sitt høyeste.
