I "Quartet", Jean Rhys' debutroman, får vi et gripende og urovekkende innblikk i livet til en ensom kvinne i Paris. Handlingen utfolder seg i et tilsynelatende romantisk Paris mellom verdenskrigene, men bak den tiltalende fasaden møter vi en trist og isolert virkelighet. I en verden preget av vinterkald, våte gater, dampende kafeer med Pernod og billige hotellrom med lavendel-blomstrede tapeter, kjemper Marya for å skape noe meningsfullt i livet sitt, i et forsøk på å møte overfladiskheten i omgivelsene. Hun står alene, med en polsk ektemann i fengsel, og blir gradvis dratt inn i livet til et engelsk par som sakte, men sikkert, oversvømmer henne med sine intense følelser. "Quartet" er en dypt rørende skildring av ensomhet og lengsel i en fremmed by.
